Conversando depois do jantar em minha visita mensal à Fazenda Quatro Irmãos, em Cáceres, questionei a ausência do Joaquinzão, que era quem normalmente trazia os cavalos para minhas voltas pela fazenda.
Perguntei ao Capataz Cinésio onde andava o Joaquinzão. Ele contou a seguinte estória:
O cerqueiro Toribio estava acampado a beira do Corixão da Bolívia com a mulher, numa barraca encostada na sombra de um pé de Pateiro.
Ele estava completando a cerca da divisa com a Fazenda Florida neste ano em que a enchente fora pequena e permitindo levar a cerca mais perto da divisa com a Bolívia e o vizinho.
A comitiva vinha parando arrodeio para curar bezerro e salgar o gado.
O Joaquinzão passando perto do Corixo viu a Ana Preta que estava ensaboando roupa numa pedra no Corixão, resolveu para cumprimentá-la.
Conversando, a Ana Preta contou que o marido tinha ido na Fazenda Flórida, que era ali perto pegar um charque de carne de cervo que o Dorileo tinha caçado com ele no dia anterior.
A Ana Preta estava terminando de lavar a roupa e perguntou ao Joaquinzão, se ele não queria tomar um tereré.
Eram 09 horas de uma manhã de agosto e estava começando a fazer calor. Joaquinzão hesitou um pouco mas não resistiu e foi tomar o tereré na sombra do Pé de Pateiro que estava bem folhudo nesse ano.
A Ana Preta era nova na Fazenda. Veio da Fazenda Tremendal com o cerqueiro Toribio, quando ele voltava de Cáceres com as compras.
Perguntando como ela estava se dando aqui no Quatro Irmãos, comentou que ela era cara nova na Fazenda, que ela estava mais bonita depois que descansou da viagem de carreta.
Conversa vai, conversa vem, eles acabaram se deitando nos pelegos que estavam abertos na sombra do Pateiro.
Nisso chega a pé e quieto o Toribio Cerqueiro e “aí que aconteceu o desastre”, relatou o capataz: Ela apareceu desesperada aqui na sede contando que o Toríbio tinha sumido. Ora, o Joaquinzão também não retornou da volteada no fundo da invernada do Campo Fora. Apesar de uma longa procura não acharam o Joaquinzão.
Quando o cavalo chegou arreado na sede da Fazenda eles sentiram que algum desastre tinha acontecido.
Continuando a procura pelo Joaquinzão, finalmente ao chegar no Poço Fundo do Corixão para dar água para a tropa, viram um redemoinho de urubus que estavam rodeando o corpo inchado do Joaquinzão. Ele estava com a cabaça quase separada do corpo por uma degolada certeira.
Poucos dias depois, chegou a notícia pela rádio-peão que o Toribio tinha sido visto de passagem no destacamento militar da Corixa.
Voltando à sede, o capataz chamou a Ana Preta no escritório e após muitas lágrimas ela contou o acontecido debaixo do pé de pateiro.
A rádio-peão comenta que Joaquinzão se afundou no trabalho nas derrubadas daquelas matas ao Norte de Cáceres.
E nunca mais voltou!